1887年11月17日，蒙哥马利生于伦敦一个中产阶级家庭。父亲30多岁时一个娶了15、6岁的女孩做妻子，由于她得到他父亲特殊宠爱，变得异常任性。她有一癖好那就是爱整洁。可是，小蒙哥马利却特别淘气贪玩儿好动。每天都把母亲收拾得干净整洁的屋子弄得乌烟瘴气乱七八糟。母亲看到后总非常气愤，于是，他就常受到母亲斥责。每天，他都在母亲那充满“敌意”的目光下与大声呵斥声中活动着。
他不爱学习，却特别想当兵。因他的不整洁和淘气好动，母亲就认定他是一个坏孩子，甚至有一次气急了，竟然辱骂他说，你就是当了兵，也早晚会成为战场上的炮灰。这句话对他伤害极深，至使成为元帅后的蒙哥马利在回忆童年经历时，仍然伤感地说，我的童年是不幸的，我每天在母亲那充满敌视的目光下活动，她甚至说我将成为战场上的炮灰。
但是，为了考入理想的军事学校，10几岁的小蒙哥马利居然像变了一个人似的。拿起书本学习起来，经过一段时间努力备考居然考上了桑德赫斯特皇家军事学院。没想到，入学后，他故伎重演，又犯了好动的毛玻逃课，捣乱，上树游戏等等什么都干，就是不好好学习。家长与同学根本没法与他和谐相处，甚至非常厌恶他。一次，校报上一篇文章竟然把他比喻成了顽皮的猴子。
他是以不合格毕业生身份被分配到当时条件最差遥远的印度边防小镇当士兵的。可是一件许多人认为可笑的没有太大意义的“考试”让蒙哥马利来了个180度大转弯。考试军官问他：“用来军运输的骡子（当时陆地军运最主要的工具）一天拉几次屎?”，“6次”蒙哥马利马上第一个站出来并爽快地回答到，“不对，是8次”军官纠正说。没回答正确，他窘极了。与众不同的是，他利用跟着骡子运输的机会，在足足半个月时间里仔细观察，终于发现骡子一天的确是拉8次屎。这件小事令他深刻地认识到，在军事活动中，任何细小的观察都是十分重要的，于是他开始发奋学习起来。学习中他又悟懂了，军人的好文章比武器更加重要。经过一段时间的努力，他迅速成为掌握知识最多和最善于观察的英军军官。
不管是做什么事情都要仔细的观察，不断培养自己的观察能力。在军事战争中，人们期盼着士兵们成为一个个博学而善于观察的优秀军官。作为家长，读了这个故事后我又陷入长久的沉思。思索着少年“后进生”蒙哥马利成才的经过：家庭条件优越，他却贪玩不好学，也不感到幸福；母亲的呵斥辱骂成了他难得的反面教科书；但他为了理想能静下心来学习的劲儿着实可嘉；军校里淘气，说明坏习惯已然养成，可从另一个角度说，他不墨守成规、善于独辟蹊径的思考问题；被分配到条件最差的印度边防小镇服役，艰苦环境时刻磨炼着；可贵的考试经历，但是最难能可贵的是它能够顿悟，并以坚忍不拔的毅力去学习以至于成才等等。
似乎想通了：作为家长的我在适当的时候也应该换一种眼光看孩子。咱暂且不说“一沙一世界”，应经常想起的是魏书生老师常说的“每一个孩子的内心都是一个宏大世界”“要善于走进孩子们心灵世界中去寻找帮手”“要努力找到并帮助孩子们心灵之中正义之师打败非正义之师”“一句话有100中说法，一件事儿有100中做法，我们要选择最好的”“学校无小事儿，事事皆学问１等等。这些警策家长心灵的话语。始终坚信“后进生”“顽皮的孩子”也将会成人、成才。家长的责任是努力把这一个个“老根”（后进生、笨孩子）因势相形地雕琢成一件件艺术品。
（注：蒙哥马利，英国陆军元帅，第二次世界大战期间盟军指挥官之一。1942年8月，蒙哥马利受丘吉尔之命赴北非接管第八集团军。1942年10月23日至11月4日在阿拉曼地区率部与德、意军队激战，挫败德国“沙漠之狐”隆美尔，从而扭转了北非的战局。这段经历曾被拍成电影。）
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